용매추출 공정에서는 대부분의 경우 추출제(extractant)의 성능(performance)과 이들이 추출환경에서 금속과 이루는 화합물에 중점이 맞춰지기 마련이나, 앞서 소개된 ① 용매추출제, ② 믹서 세틀러(mixer-settler)에 더불어 ③ 공정상의 여러 운전 조건에 더불어 희석제(diluent)의 선택은 상당히 중요합니다. 희석제는 추출제와 조절제(혹은 변형제, phase modifier)와 함께 유기상(organic phase)을 이룹니다. 일반적으로 값이 싼 탄화수소 혼합물로, 대표적으로 케로젠(kerosene)과 같은 석유화학 산업의 부산물이 희석제로 사용됩니다. 추출제와 함께 유기상을 이루는 희석제는, 그 선택에 있어서 고려될 수 있는 사항은 추출제와는 다음과 같이 사뭇 다릅니다. 대표적..

코발트의 용매추출에는 대게 Cyanex® 272, D2EHPA®, PC88A가 사용되고 있습니다. 이들은 니켈-코발트 광상에서 코발트(Cobalt)와 니켈(Nickel)을 선택적으로 분리하는 것을 가능하게 해주는 추출제들입니다. 이전까지 상업적으로 이용되었던 추출제인 카르복실산, 하이드록시옥심, β-디케톤 등은 코발트에 대한 선택성(Selectivity)이 좋지 않았습니다. 현재, 많은 코발트 습식제련소에서는 위의 용매추출제를 도입하여 운전하고 있으며 아래와 같은 문제점-해결방법이 보고되고 있습니다. (1) Diluents Oxidation (희석제의 산화) 코발트가 산화제처럼 촉매작용하면서 희석제가 산화-퇴화됩니다. 이는 방향족(aromacity) 희석제일수록, 용매의 온도가 높을수록, 코발트가 많이 ..