침출 - Heap leaching과 침출 구조
퇴적침출이라고도 불리는 힙리칭(heap leaching)은 광석을 불투수성의 패드위에 무더기로 쌓아놓고, 오랜 기간에 걸쳐 묽은 산 등으로 금속 성분을 녹여내는 방법입니다. 교반침출(Agitation Leaching)이나 고온·고압침출이 아니기 때문에 별도의 특수한 설비가 필요하지 않기 때문에 비용적으로 저렴하기에, 저품위의 동광(ex. 반암동광), 금광 등을 개발할 수 있도록 해주는 방법입니다. 힙리칭은 주로 용매추출(정제)-전해채취(생산) 공정으로 이어집니다.
아래는 힙리칭의 모식도입니다.
(1) Heap: 광석을 쌓아놓은 것
(2) Acid line: heap의 상부에서 침출제를 떨어뜨리며, 주로 용매추출 후 빈액(raffinate) 등이 이용됨
(3) Impervious leaching pad: 산 등의 침출제가 지반으로 스며들지 않도록 heap 아래에 까는 라이닝
(4) Collection chanal: 광석의 침출이후 나오는 침출액(leachate)을 모으는 통로로, PLS pond 등 저장 설비로 이어짐
구조적으로 간단하며 혹은 기계적인 요소가 많이 없기 때문에 쉬운 공정으로 보일 수 있습니다. 그러나, heap이 무너지면 안 되고 투수성이 어느정도 확보되어야 하기에 설계가 보기보다 꼼꼼하게 이루어져야 하며, 저품위의 광석을 주 대상으로 하기에 회수까지 오래 걸린다는 단점이 있습니다.
이 외에 힙리칭에 관련된 정보는 아래의 글에서 확인하실 수 있습니다.
- 관개 수로의 설치법