광업에서 시안 침출(cyanide leaching)은 금과 은의 회수를 위해서 거의 한 세기 이상이 사용된 방법입니다. 시안 침출은 저렴하고 높은 회수율을 얻을 수 있는 효과적인 방법이지만, 시안의 독성과 환경적인 문제, 느린 반응속도 등으로 인해 시안이 아닌(non-cyanide) 대체 침출제의 개발이 대두되었습니다. Thiosulfate 화합물을 이용한 침출은 개중 하나로, 실제로 이 기술을 적용한 플랜트가 상용 운전되고 있습니다 (Goldstrike TCM* leach project by Barrick gold corporation). 현재 상용 운전중인 TCM leach project에서는 티오황산칼슘(calcium thiosulfate, CaTS, CaS2O3)이 사용되는 것으로 알려져 있습니다..

금 침출법을 설명하는 글 "CIP와 CIL"에서도 언급하였듯, 금의 침출에서는 시안화물(cyanide, -CN) 용액이 가장 많이 쓰이는 용액입니다. 시안은 독성이 없는 탄소(C)와 질소(N)가 결합하여 금을 녹일 수 있을 정도의 아주 강한 독성을 가지는 물질로 변합니다. 독성이 강한 청산가리(KCN)도 시안화물 중 하나입니다. 다른 공정에 비하여 시안은 다루기 어렵고 매우 위험하지만, 경제적으로 이를 대체하는 방법(cyanide-free gold recovery)은 거의 상용화되지 않았습니다. 시안으로 금을 침출(gold cyanidation)하는 방법은 청화법(靑化法) 혹은 맥아더-포레스트 공정법(MacArthur-Forrest process)이라고도 불립니다. 대표적으로 NaCN(sodium cya..

활성탄(activated carbon)에 흡착을 하여 금속을 회수하는 것은 금침출 공정에서 중요한 공정입니다. CIP(Carbon-In-Pulp)와 CIL(Carbon-In-Leach)로 알려져있는 공정은 시안(cyanide)을 이용한 교반침출(agitation leaching) 이후 활성탄을 이용하여 흡착 및 회수하는 방법으로, 1970년대부터 본격적으로 적용되기 시작했습니다. CIP와 CIL의 차이는 아래와 같습니다. (1) Carbon-In-Pulp (CIP) 침출 후 금을 활성탄에 흡착시키는 방법입니다. 침출 이후의 광액(pulp)는 추가적인 몇 단계의 교반 탱크에서 금을 흡착시키는 과정을 거칩니다. (2) Carbon-In-Leach (CIL) 금의 침출과 동시에 흡착이 발생되도록 합니다. 활성..