용매추출 - 주요 저장설비와 탱크팜(Tank Farm)

광산과 함께 운전되는 습식제련소에서는 용매추출이 이루어지는 Mixer-Settler외에도 다양한 저장 및 부대설비가 설치됩니다. 특히, 용매추출 공정에서는 다양한 용매(solvent)가 존재하고 똑같은 용매라 하더라도 금속의 추출 유무에 따라서도 나누어지게 됩니다*. 이들은 Mixer-Settler에 일정한 유량이 유입될 수 있도록 도와줄 뿐만 아니라, 설비의 수리 및 유지보수 등을 위하여 용매를 비워야할 수도 있기 때문에 각 용도에 맞는 저장설비를 필요로 합니다.

*[참고] 용매추출공정의 용매 관련 주요용어

 

(1) Tank Type

 

Tank에는 콘크리트**, 스테인레스강 등의 재질이 사용되며, 용매추출 공정의 많은 Tank들은 한 곳에 집약설치되기 때문에 이를 "Tank Farm(탱크팜)"이라고 부르기도 합니다. 대부분 유기상(organic phase) 혹은 전해액(electrolyte)의 저장을 목적으로 합니다.

**콘크리트는 투수성을 가지고 있기 때문에, HDPE, FRP 등을 이용한 라이닝(lining) 혹은 폴리머 콘크리트 등을 사용함

 

이는, 용매가 햇빛에 의하여 퇴화 및 증발되는 것과 용매에 불순물이 유입되는 것을 방지하기 위함입니다.

 

˙PLS Feed Tank

˙Raffinate Tank

˙Loaded Organic Tank 또는 Barren Organic Tank

˙Holding Tank: 수상과 유기상 이외에도 모든 잡다한 용액들을 임시로 저장하기 위한 탱크

˙Electrolyte Tank

˙Crud Collection Tank

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(2) Pond Type

 

Pond는 대부분 용량이 큰 수상(aqueous phase)인 PLS(Pregnant Leach Solution), Raffinate 등의 저장을 목적으로 합니다. 실외 환경에 노출되어 있기 때문에 빗물, 불순물(먼지) 등이 유입될 수 있습니다. 대부분 HDPE 등을 이용한 라이닝(lining)으로 용액의 유출을 방지합니다.

 

˙PLS Pond

˙Raffinate Pond

 

위에서 이 글의 제목의 일부인 탱크팜에 대한 의미를 설명해드렸습니다. 하지만, 일반적으로 탱크팜은 석유 저장 설비(oil tank, oil depot)의 집합지역을 일컫는 말로 사용됩니다. 그러나, 이 어떠한 저장 설비들이 모여있다는 점에서 일맥상통하며 제가 종사하는 광업-제련 분야에서도 사용될 수 있습니다.

 

Tank farm (oil tank or oil depot)